Las personas con depresión resistente al tratamiento ven ahora un hálito de esperanza, según un estudio, inhalar durante una hora una mezcla de oxígeno y gas de la risa mejora los síntomas.
Cabe la posibilidad de que en un futuro dispongamos de un nuevo recurso para las personas a las que los tratamientos ordinarios para la depresión, como son la terapia psicológica y los fármacos, no surten efecto.
La depresión resistente la definimos así básicamente porque no responde a los tratamientos farmacológicos ordinarios, también se le conoce como depresión refractaria y afecta, por término medio, a un 30 % de pacientes que son diagnosticados con depresión mayor.
La Asociación Británica de Psicofarmacología considera que estamos ante una persona con depresión resistente cuando ya ha probado diferentes combinaciones de fármacos sin experimentar mejoría.
La Universidad de Washington ha descubierto que los pacientes con depresión resistente evidencian una notable mejoría cuando inhalan una mezcla de oxígeno y el fármaco anestésico óxido nitroso (gas de la risa).
Basta con aspirar esta combinación durante una hora para que los efectos duren cerca de cuatro semanas, la persona con depresión mayor recupera el bienestar y su funcionalidad durante un mes.
Los antidepresivos habituales actúan sobre los receptores de norepinefrina y serotonina del cerebro y tardan varias semanas en dar una respuesta al paciente.
Por su parte, el óxido nitroso o gas de la risa actúa en múltiples receptores de las células cerebrales, sobre todo en los receptores de glutamato NMDA.
Por el momento, la investigación sigue en marcha y se espera que próximamente tengamos más datos sobre este tema que podría dar un hálito de esperanza a miles de pacientes.