Cuando somos jóvenes y nos preparamos para ingresar a la fuerza laboral, estamos capacitados para dejar de lado nuestra esperanza inocente y con los ojos abiertos por las habilidades difíciles que se necesitan en un mundo de perros come perros.
Claro, ser asertivo y desarrollar una piel gruesa puede servirte bien, pero resulta que adoptar una mentalidad en la que solo ves por ti mismo puede ser bueno para nada.
Las personas que tienden a ser hostiles, engañosas y manipuladoras para su propio beneficio, mientras ignoran las preocupaciones y el bienestar de los demás, podrían no lograr mayor poder en el lugar de trabajo que las personas dominantes y sociables, según un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Si las personas que son agresivas, intrigantes y egoístas cuando comienzan su carrera tienen más probabilidades de volverse poderosas que las personas agradables es una pregunta antigua que «ha cautivado durante mucho tiempo a filósofos, académicos y laicos por igual», dijo el estudio. Sin embargo, la investigación anterior no nos había dado una respuesta definitiva hasta ahora.
Por qué admiramos a los «idiotas»
«Mucha gente cree que los buenos son los últimos», dijo el autor principal del estudio, Cameron Anderson, profesor de comportamiento organizacional en la Haas School of Business de la Universidad de California en Berkeley.
Los investigadores descubrieron que el mito culturalmente persistente nos ha cegado a la realidad de que, de hecho, hay personas en el poder que llegaron a la cima sin pisar a sus vecinos de escritorio.
«Cuando se nos presenta a alguien en el poder que es un idiota … nos llama la atención. Es muy importante (…) Y creo que notamos a esas personas mucho más que a las personas en el poder que son agradables; esas personas se mezclan con el fondo. Los ejemplos de personas en el poder que son simplemente seres humanos horribles están más disponibles en la mente de las personas».
Cameron Anderson, autor principal del estudio
Cómo ocurre esta percepción y cómo afecta el enfoque de las personas hacia sus carreras es un fenómeno que Anderson planea estudiar a continuación, dijo.
Cómo interactúan los tipos de personalidad en la oficina
Los investigadores llevaron a cabo dos estudios longitudinales en los que midieron los rasgos de personalidad de los estudiantes universitarios estadounidenses antes de ingresar a la fuerza laboral y luego el poder que alcanzaron dentro de sus lugares de trabajo en 2018, unos 14 años después.
Los participantes informaron sobre su poder, control sobre sus subordinados y rango en la jerarquía de su empresa, tres factores que se combinaron en una puntuación de poder general. Los sujetos de la investigación también calificaron la combatividad y el tamaño de su empresa e incluyeron cuánto tiempo habían trabajado allí.
Aquellos que eran más sociables, enérgicos y asertivos en sus años universitarios (extrovertidos) habían alcanzado un mayor poder en el lugar de trabajo años después, mientras que las personas que eran más egoístas, combativas y engañosas no tenían una mayor probabilidad de poder, independientemente del género, la edad. , etnia, programa de estudios, cultura laboral, industria y promedio de calificaciones universitarias.
«Parecía ser el caso de que no importa quién eres», dijo Anderson, «comportarse de esta manera desagradable, intimidante y egoísta simplemente no te ayudó».
El segundo estudio, que consideró las aportaciones de los compañeros de trabajo, tuvo los mismos hallazgos.
Cómo el abuso de poder puede amenazar las relaciones
Las personas desagradables tenían más probabilidades de ser dominantes y agresivas, pero menos comunitarias con sus colegas. Los extrovertidos se comportaron de manera dominante y agresiva, pero también fueron hábilmente capaces de ser generosos con sus colegas; contribuir y trabajar más duro; e impulsar y obtener apoyo para sus ideas.
«Lo que nuestros hallazgos sugieren es que si las personas desagradables hubieran sido más amables y quizás más comunitarias con sus colegas, podrían haber tenido una ventaja en la competencia por el poder»
Anderson, autor principal del estudio
Las malas relaciones pueden amenazar el poder porque «todos necesitan aliados para ser poderosos», agregó Anderson. «Muy rara vez la gente puede tener poder y no tener un conjunto sólido de alianzas y una red sólida … Y entonces, para las personas desagradables, la erosión de sus alianzas es un asesino».
«Todos hemos escuchado las historias del individuo tranquilo y dócil que superó al matón para hacer grandes cosas para un equipo u organización. Un enfoque tranquilo y sensato para la resolución de problemas promueve la confianza y la aceptación»
Amy Cooper Hakim , practicante de psicología industrial-organizacional y coautor de «Trabajar con personas difíciles: manejar los diez tipos de personas problemáticas sin perder la cabeza».
«Aún así, las películas y los programas de televisión promueven con mayor frecuencia un personaje de ‘mal jefe’ en lugar de un líder transformador para esa persona en el poder», agregó Cooper, quien no participó en el estudio y es fundador de Cooper Strategic Group, una gerencia servicio de consultoría. «Si bien pueden hacer el trabajo, el ambiente es hostil y promueve la inseguridad».
Buenas noticias para las buenas personas
La mala noticia de este estudio es que ser un «chico malo» no mata sus posibilidades de obtener poder, ya que las organizaciones emplean a personas desagradables en posiciones poderosas tanto como a personas agradables.
«La razón por la que ese es un problema es (porque) hay un montón de investigaciones sobre lo que hacen las personas desagradables una vez que están en esas posiciones, y todo está mal», dijo Anderson. «Hay una especie de lista completa de estudios que muestran cuán tóxicos pueden ser como líderes, ya sea de equipos, departamentos u organizaciones».
La buena noticia es que ser una mala persona tampoco te da una ventaja en tu carrera. «Si buscas hacer un cambio y por lo tanto estás tratando de ganar influencia y poder, no necesitas jugar sucio», dijo Anderson. «Simplemente no ayuda».
Lo que también es bueno saber es que comportarse de manera considerada con los demás puede beneficiar sus relaciones y, por lo tanto, fortalecer su poder en el lugar de trabajo. «Entonces, si combinas ese comportamiento generoso y generoso con asertividad, donde también te cuidas a ti mismo y estás presionando para hacer las cosas, esa es la combinación mágica», agregó.
Las personas que comprenden sus fortalezas y oportunidades son los mejores líderes, dijo Cooper Hakim. Y al centrarse en las personas, los líderes pueden utilizar las fortalezas de cada miembro del equipo para trabajar juntos y hacer un trabajo.
Así que toma nota: aunque los tiempos en los que vivimos son especialmente desafiantes, no tienes que jugar sucio para ser el líder del grupo.
Artículo publicado en inglés por CNN Business.